Quello che oggi chiamiamo Medio Oriente fu la culla delle civiltà di tutto il mondo occidentale: vi si sviluppò la prima società agricola, vi sorsero le prime città, i primi imperi, le religioni monoteiste.
È l’incrocio fra Asia, Africa ed Europa, perciò fu al centro della storia umana finché non venne scoperta l’America. Oggi è luogo di sanguinose guerre civili, scontri fra fazioni, nonché di concezioni diverse della società e della stato. Si tratta di aree che non hanno vissuto il periodo della società industriale e dello stato nazionalista, ma sono passate in pochissimi decenni dal feudalesimo a una modernità in fieri, che nessuno sa come evolverà, né in questa zona del mondo, né altrove. Anche l’Europa va a tentoni verso il superamento dello stato nazionale sviluppatosi durante l’epoca dell’industrializzazione e della produzione di massa, dunque non può offrire un modello stabile e forte di stato.