Russia-Vaticano
rapporti diplomatici diretti

Il 3 dicembre 2009, all’indomani della visita a Roma del presidente russo Dmitri Medvedev, la Russia e il Vaticano hanno allacciato rapporti diplomatici diretti. La decisione è frutto di lunghi negoziati mediati dal presidente del consiglio italiano Silvio Berlusconi.   Nel 1997 l’ex presidente russo Boris Eltsin, che temeva l’ingerenza del Vaticano in Russia e negli ex paesi dell’URSS, aveva firmato una legge che impediva alla Chiesa Cattolica (così come a tutte le altre religioni all’infuori della Chiesa Ortodossa Russa, dell’Ebraismo e dell’Islam) di avere una presenza significativa nel paese. Inoltre la religione cattolica non è mai stata riconosciuta come religione ufficiale, nonostante abbia più di 750.000 seguaci - più di altre religioni considerate invece ufficiali,  come il Buddismo.   Il Vaticano e la Chiesa Ortodossa sin dalla caduta dell’Unione Sovietica hanno mantenuto soltanto legami non ufficiali. Gli Ortodossi russi hanno recentemente dimostrato di voler espandere la propria presenza all'estero: con l’apertura al Vaticano evidentemente intendono ottenere l’accesso facilitato ai paesi dell'Europa Occidentale, dove vivono tanti emigrati ortodossi. Il Vaticano probabilmente otterrà in cambio la revoca delle leggi del '97.